Toscana: Arezzo i Cortona

Darrer dia a la Toscana. Deixen la casa on hem estat tan bé pel matí i ens dirigim cap a Arezzo, potser no tant coneguda com altres destins de la regió, però amb un casc antic realment interessant.

Iniciem la visita en la inclinada i bonica Piazza Grande, on es troben el Palazzo delle Logge Vasariane i el Palazzo della Fraternità dei Laici. Al darrera mateix de la plaça es troba el Pieve di Santa Maria, església romànica del segle XII, i no gaire lluny es troba la catedral i la Casa di Petrarca.

A banda de passejar pels seus carrerons, és d'obligada visita la Chiesa di San Francesco. Decora l'absis de l'església una de les majors obres de l'art italià, el cicle de frescos de Piero della Francesca de la "Llegenda de la Veracreu", on s'explica en 10 episodis la història de la creu on Jesús va ser crucificat.

Deixem Arezzo i ens dirigim cap a Cortona. La població, també d'origen etrusc, sembla escampar-se avall del turó on es troba. Des de Piazzale Garibaldi es tenen unes esplèndides vistes de la planura fins al Llac Trasimeno, ja en la veïna Umbria. A la cèntrica i inclinada Piazza della Repubblica es troba el Palazzo Comunale. En un passeig arribes a l'atractiva Piazza Signorelli i a la catedral. La resta de la visita és perdre't pel laberint d'empinats carrers de la població.

Dinem tranquil·lament a Cortona. En acabar, autopista i carretera fins a Civitavecchia. En total han estat 1550 quilòmetres per terres italianes. El ferri surt a quarts d'onze de la nit, però cal estar un parell d'hores abans. Ens esperen unes vint hores de navegació fins a Barcelona: dormir, prendre el sol, llegir i recordar aquest bonic viatge.

Toscana: Chianti

Suaus turons, castells, esglésies romàniques, vinyes i oliveres cobreixen el paisatge del Chianti. Aquesta zona situada entre Florència i Siena produeix alguns dels vins més coneguts del país, entre els que destaca el Chianti Classico, un vi de raïm sangiovese i que es ven amb el símbol del Gallo Nero.

Seguim la carretera que passa per Gaiole in Chianti, Radda in Chianti i Castellina in Chianti. Visitem el Castello di Brolio i participem en una degustació de vins: blanc, rosat i negre. Hi ha altres castells, pels quals passem però no visitem, com el Castello di Volpaia o el Castello di Meleto.

Arribem a primera hora de la tarda al nostre allotjament, "Agriturismo Podere del Pereto". Aprofitem per visitar la "azienda agricola", d'agricultura ecològica, on conreen olives, cereals, llegums i hortalisses i la petita tenda on es pot comprar pasta, salses, melmelades, cervesa... de fabricació pròpia. Molt interessant.

Toscana: Lucca i Pisa

Avui toca fer quilòmetres. El nostre allotjament està situat al sud-est de la Toscana i Lucca i Pisa es troben al nord-oest. Però bona part els fem per vies ràpides, cosa que fa que aprofitem bé el temps.

Lucca és una ciutat que enamora. Va ser fundada pels etruscs i convertida en colònia romana. Ben protegida per les seves muralles renaixentistes, és una destinació bàsica. En primer lloc visitem la deslumbrant Chiesa di San Michele in Foro i, tot seguit, la Cattedrale di San Martino. Lucca va ser la ciutat natal de Puccini, la qual cosa fa de la ciutat un enclavament amb gran encant per als recitals d'òpera que se celebren cada tarda. A través de Via Fillungo, el carrer més bulliciós de Lucca, arribem a Piazza Anfiteatro, una enorme i bonica plaça ovalada amb les cases aixecades sobre els fonaments de l'amfiteatre romà. Ens perdem pels carrers, passegem per sobre de la muralla i, després de dinar, anem cap a Pisa.

Poc més de vint quilòmetres ens separen de Pisa, l'antiga potència marítima rival de Gènova i Venècia. No cal dir que la ciutat és famosa per un projecte arquitectònic que va sortir increïblement malament. Anem directament a la Piazza dei Miracoli on es troben la Torre Pendente, la catedral i el baptisteri.

Les obres de la torre van començar el 1173 però es van interrompre una dècada més tard en adonar-se que els pisos construïts estaven inclinats degut a la inestabilitat del terreny. En 1272 es van tornar a emprendre les obres i van intentar compensar la inclinació. Des de llavors la torre s'ha anat inclinant 1 mm cada any. Actualment s'han corregit 43,8 cm de la seva inclinació i els experts creuen que això garanteix el futur de la torre per als propers tres segles. Si des de la plaça t'adones de forma visual de la seva inclinació, quan puges te n'adones de forma física. Ben curiosa la sensació. El Duomo de Pisa és també espectacular. La seva construcció va començar el 1063 i la seva façana és d'una bonica barreja de marbre verd i crema. Igualment de colpidor és el seu interior.

Un cop acabada la visita tornem a l'agriturismo.

Toscana: San Gimignano i Volterra

Avui toca visitar dos dels pobles més macos i característics de la Toscana: San Gimignano i Volterra.

A mesura que ens acostem a San Gimignano, es comencen a divisar les 14 torres que donen a aquesta ciutat emmurallada un aire de Manhattan medieval. Les torres, que en una altra època van ser 72, eren un símbol de poder i riquesa de les famílies benestants. És una ciutat encantadora.

Arribem a la Piazza del Duomo, on es troben el Palazzo del Podestà, el Palazzo Comunale i la Colegiata, una basílica romànica del segle XIV que destaca pels frescos del seu interior. Al costat mateix es troba la bonica Piazza della Cisterna on es troba una de les millors gelateries del món, la Gelateria di Piazza. Gelat en mà ens arribem a la Rocca, les restes de la fortalesa de la ciutat i amb magnífiques vistes de les productives terres del seu voltant.

Després de dinar ens arribem a la també emmurallada Volterra, una altra preciosa població toscana d'aire medieval. La Piazza dei Priori es troba envoltada d'austeres mansions medievals, del Palazzo dei Priori, del Palazzo Pretorio i de la catedral. Caminant pels seus carrers ens arribem fins a les restes d'un teatre romà, molt ben conservat.

Comencen a caure gotes de pam, cosa que li dóna a la població un aire misteriosament trist. Cotxe i cap a l'agriturismo. Banyar-te a la piscina plovent i amb aquest capvespre és tota una experiència purificadora.

Toscana: Florència

Què us puc dir de Florència que no sapigueu? Florència no és només la capital de la Toscana, és també el bressol del Renaixement, la terra de Dante Alighieri i d'increïbles obres de Miquel Àngel, Brunelleschi, Botticelli, Giotto, Ghiberti...

Com que venim en cotxe, des del sud, abans d'endinsar-nos a la ciutat, aparquem un moment al Piazzale Michelangelo, des d'on s'observen unes inoblidables vistes de Florència. És veritat que un dia no és suficient per veure la ciutat, sobretot si vols entrar a museus, però aprofitem molt bé la visita.

Ens dirigim a la Piazza del Duomo on visitem el conjunt format per la catedral, el baptisteri i el campanile. La Catedral de Santa Maria del Fiore és el monument més emblemàtic de la ciutat, amb la famosa cúpula de rajola vermella i la magnífica façana de marbre rosa, blanc i verd. És obligatori pujar els 463 esglaons de la cúpula per tenir unes inoblidables vistes sobre la ciutat, al meu gust millors que les del campanile. El Campanile té 82 m d'alçada i va ser dissenyat per Giotto.

Molt proper a la Piazza del Duomo es troba la Piazza della Reppublica, la plaça més gran de la ciutat i va ser la seu del fòrum romà. No gaire lluny es troba la Via Tornabuoni, on les principals marques de moda tenen locals aquí.

Ens dirigim a la Piazza della Signoria on es troba el Palazzo Vecchio, seu de l'ajuntament. És una plaça molt animada, on es trobem reproduccions d'estàtues, com la del David de Miquel Àngel (l'original es troba a la Galleria dell'Accademia). Passem per davant de la Galleria degli Uffizzi, un dels museus més importants del món.

Seguim voltant i arribem a la riba del riu Arno, on es troba una altra de les meravelles de Florència, el Ponte Vecchio, que data de 1345.

Acabem la visita en la Basilica di Santa Croce, on es troben enterrades grans personalitats com Miquel Àngel, Galileu, Ghiberti o Maquiavel.

Toscana: Siena

La primera de les "grans ciutats" Toscanes que visitem és Siena. És una de les ciutats amb més encant d'Itàlia, amb un centre medieval ple d'edificis majestuosos.

La inclinada Piazza del Campo és el centre cívic i social de Siena. El seu paviment està dividit en nou sectors, en representació dels membres del Consell. A la plaça es troba la Fonte Gaia i el Palazzo Comunale amb l'elegant campanar o torre del Mangia. Cada any, el 2 de juliol i el 16 d'agost, se celebra Il Palio, una carrera de cavalls al voltant de la plaça.

No gaire lluny, trobem el majestuós Duomo, la catedral de Siena, una de les esglésies gòtiques més grans d'Itàlia amb la seva magnífica façana de marbre policrom verd, blanc i vermell. És realment maca.

Aprofitem per visitar altres punts d'interès de la ciutat com són el Battistero di San Giovanni, Santa Maria della Scala i la Chiesa di San Domenico, on es guarda en una capella la relíquia del cap de Santa Caterina de Siena. I la resta de la visita, passejar pels seus carrers medievals.

Toscana: Viterbo, Pienza i Montepulciano

Per prendre'ns-ho amb calma i no haver de conduir al vespre, la primera nit la varem fer a Viterbo, una encisadora ciutat medieval del Lazio, que està de camí a la Toscana. Ens varem allotjar a l'Orchard Bed & Breakfast, totalment recomanable.

Fundada pels etruscs i absorbida per Roma, Viterbo es va convertir en un centre important durant l'Edat Mitjana i, en el segle XIII, va passar a ser la residència dels papes. Cal visitar el Palazzo dei Priori, la Cattedrale di San Lorenzo i el Palazzo dei Papi, així com badar pels seus estrets carrers medievals.

Un cop feta la visita, agafem el cotxe i ens dirigim cap al nord, cap a la Toscana. El paisatge és preciós, un paisatge que ens acompanyarà tots aquests dies.

La primera parada és Pienza, una autèntica joia renaixentista. El Papa Pius II, que va néixer en el poble, va manar reconstruir-lo, i es va fer en només 3 anys (entre el 1459 i el 1462). Els monuments principals de Pienza es troben al voltant de la Piazza Pio II: la catedral, el Palazzo Piccolomini i el Palazzo Borgia.

La següent parada d'avui és Montepulciano. El seu carrer principal va des de Porta al Prato a la fortalesa, passant per la Piazza Grande, on es concentren els principals punts d'interès. Un passeig de 750 m, on  et pots perdre pels carrers medievals o badar amb les vistes sobre el camp de la Valdichiana.

A la jornada d'avui ja ens adonem del que anirem trobant. Bonics pobles dalt d'un turó, molt d'art, bona gastronomia, bons formatges (el pecorino de Pienza!), bons vins (Brunello de Montalcino, Vino Nobile de Montepulciano, Chianti...), bons embotits... Arribem a l'agriturisme a mitja tarda, just per relaxar-nos a la piscina i preparar el sopar.

Cap a la Toscana

Aquest any ens hem anat a passar les vacances a la bucòlica Toscana. Un lloc ideal per descansar en cases de turisme rural, per gaudir de la seva fantàstica gastronomia i per meravellar-te amb l'art de ciutats com Florència, Pisa i Siena. Tot el que un espera d'unes bones vacances.

Quan planifiques aquest viatge et van sorgint diversos dubtes: avió i llogar cotxe?, en cotxe?, en vaixell?, hotels o turisme rural?, un o dos allotjaments?... La nostra decisió va ser la següent: embarcar el nostre cotxe al port de Barcelona fins a Civitavecchia amb Grimaldi Lines, anada i tornada, i tots els dies a aquest "agriturismo". I penso que la decisió ha estat encertada.